据全日本新闻网报道，一名日本首相官邸的高级别官员对记者声称，他认为“日本应当拥有核武器”。这一言论受到日本舆论和政界的强烈抨击。19日，日本防卫大臣小泉进次郎在记者会上被问及相关问题时，表示对于今后是否会修改“无核三原则”，日本政府“不排除任何选项”。
小泉进次郎在记者会上对有关报道本身“不予置评”。当记者追问是否认为日本政府应坚持“无核三原则”且不对其进行修改时，小泉回答称，“正如高市首相所说，日本政府将坚持‘无核三原则’。”然而，他并没有明确表示日本政府不会修改“无核三原则”。在记者的一系列追问下，小泉最终承认，对于是否会修改“无核三原则”，日本政府“不排除任何选项”。
“无核三原则”指不拥有、不制造、不引进核武器。1967年，时任日本首相佐藤荣作在国会发言时提出了“无核三原则”。这一原则于1971年在日本众议院全体会议上获得通过，成为日本政府关于核武器的基本政策。高市早苗此前曾公开主张重新讨论“无核三原则”中“不引进核武器”的部分，引发争议。
多家日媒12月18日报道称，这名负责向高市早苗提供安全保障政策建议的高级别官员当天对记者声称，鉴于日本周边安全保障环境日益严峻，他认为“日本应当拥有核武器”。对此，日本立宪民主党党首野田佳彦、公明党党首齐藤铁夫等政界人士以及日本原子弹氢弹爆炸受害者团体协议会等团体对有关言论予以谴责，并要求高市政府撤换涉事官员。
中国外交部发言人郭嘉昆在12月19日的例行记者会上表示，中方十分关注媒体上相关的报道，如果相关消息属实，则事态相当严重，暴露出日方一些人企图突破国际法、拥有核武器的危险图谋。中国和国际社会必须高度警惕，严重关切。一段时间以来，日方在军事安全问题上错误言行不断，大幅调整安保政策，自我松绑集体自卫权，图谋以“强化延伸威慑合作”寻求“核共享”、修改“无核三原则”等种种手段，推动盟国核武器重返日本。现在日方一些势力又放风要拥有核武器，反映出日本右翼保守势力复活军国主义、摆脱国际秩序约束、加速“再军事化”的野心膨胀。