一段时间以来，航班大面积“锁座”现象引起广泛关注，乘客想要选择靠窗或靠过道的位置变得十分困难。江苏省消费者权益保护委员会对国内10家航空公司进行了调查，结果显示这些航空公司在购票阶段的锁座比例在19.9%到62.1%之间，平均值达到38.7%。
付费选座最初出现在低成本航空公司，旅客以较低价格购买机票，但不享受全套服务，升级需要额外付费。然而，当前许多非廉航公司并未提前告知乘客可选座位范围，仅以“具体以系统展示为准”的模糊表述，变相出售优选座位。这种做法改变了传统的“先到先得”模式，无论是直接加价选座还是用积分里程兑换升级，都将基本座位选择权拆分为付费服务，涉嫌侵犯消费者的知情权、自主选择权和公平交易权。
关于大面积“锁座”为何成为行业惯例，各家航空公司给出的理由各不相同。例如，预留特殊旅客座位、保障应急座位使用、维持飞行配载平衡等。然而，这些理由很难令人信服。即使是为了预留特殊旅客座位，也不至于锁定近四成常规便捷位置。而保障应急座位使用的解释，也无法涵盖靠窗和过道等其他座位。至于所谓维持飞行配载平衡，是否真的可以通过权益抵扣或付费来打破，也值得质疑。
目前，各航空公司面临较大的经营压力，但在寻求新的盈利模式时，不能忽视法规底线和乘客权益。要在激烈竞争中脱颖而出，关键在于提升服务质量，而不是降低服务标准。数据显示，我国航空总人口已达4.7亿，成为全球航空人口最多的国家。面对如此庞大的市场，航空公司应当明确“逐利边界”，提高服务质量，避免因小失大。毕竟，在万米高空之上，乘客的舒适体验和满意度才是航空公司最应重视的无形资产。