B-52轰炸机在加勒比海上空划出弧线，航空母舰战斗群迫近委内瑞拉海岸，一场原本限于打击贩毒船只的军事行动突然有了升级为全面冲突的危险。美国总统特朗普在前往佛罗里达度周末时被随行记者问及是否决定对委内瑞拉境内目标发动袭击，他简短回答：“不，这不是真的。”然而，五角大楼在加勒比海地区的军事部署达到了30多年来最大规模，美军已锁定委内瑞拉境内的具体军事目标，只待总统下令。
近期，美国在加勒比海的军事力量急剧增强，形成了30多年来最大规模的区域军事部署。10月24日，美国国防部宣布将“杰拉尔德·R·福特”号航空母舰打击群部署到美军南方司令部责任区。这艘世界上最大的航空母舰不仅是一个浮动军事基地，更是一个强大的政治象征。伴随“福特”号航母的还有阿利·伯克级导弹驱逐舰及其他护航战舰，它们均配备了远程“战斧”式对地攻击导弹。F/A-18“超级大黄蜂”战斗机和EA-18“咆哮者”电子战飞机也为潜在行动提供了更多选择。过去两周，美国还在委内瑞拉海岸附近开展了多次轰炸机任务。航班追踪数据显示，两架B-1轰炸机曾在委内瑞拉本土与其近海岛屿之间飞行约半小时，这一行动被认为是在测试委内瑞拉防空系统的反应能力。
据透露，特朗普政府已锁定委内瑞拉境内的相关目标，其中包括被用于走私毒品的军事设施。正在考量的潜在目标包括军方控制的港口和机场，这些设施被指用于贩毒活动，涵盖海军基地和简易跑道等。美国官员表示，若特朗普决定推进空袭行动，这些打击将向委内瑞拉领导人马杜罗传递明确信号——是时候下台了。对委内瑞拉境内目标实施空袭将标志着这场行动的显著升级，此前美方的军事行动仅局限于在国际水域空袭涉嫌运毒的船只。特朗普上任时承诺，将严厉打击从拉丁美洲流入美国的非法毒品，这类毒品每年导致数万美国人死亡。白宫发言人安娜·凯利明确表示，特朗普总统已向马杜罗传达信息：停止向美国输送毒品和罪犯，总统准备动用美国力量的所有要素阻止毒品涌入美国。然而，美国缉毒署近年报告显示，委内瑞拉并非流入美国毒品的主要来源地。