围绕亚洲最长山洞双河洞的科考活动日前结束，山洞深处再次发现6具大熊猫化石。截至目前，这一山洞中已累计发现大熊猫化石达到52具，成为全球大熊猫化石发现数量最多的地点。目前，化石的修复与研究工作正在推进。
在贵州科学院山地资源研究所的实验室内，科研人员正对远古大熊猫化石开展系统的形态观测与数据分析工作。通过对远古大熊猫的牙齿、头骨、肢骨等代表性部位样本进行精细测量，并同步开展年代测定与古DNA提取等研究工作，进一步还原这一物种的进化历程。研究表明，最古老的大熊猫化石可能有10万年的历史，而最年轻的化石距今约八九百年。通过测年和形态学分析，科学家推测200万年前大熊猫的大小可能是现在的一半，但在30万年前达到了顶峰，平均体重约为130公斤，此后有所下降，至今大熊猫的平均体重约为120公斤。
这批化石的发现地双河洞，整个洞穴系统目前已探明总长度达439.7公里，是亚洲第一长洞。得益于相对稳定的洞穴环境，远古大熊猫的遗骸保存完好。此次新发现的大熊猫化石及伴生动物遗迹为研究这些动物的伴生关系、演化脉络以及区域灭绝原因提供了宝贵的实物材料。除了大熊猫化石外，研究人员还在双河洞发现了剑齿象、犀牛和羚牛等伴生动植物的化石。通过对这些化石的研究，科学家们能够恢复当时生物群的面貌，这对于了解贵州黔北地区乃至中国西南地区的气候变化、古环境和古生态特征具有重要意义。