美军两架军机在南海半小时内相继坠毁，表面看似偶发事故，但结合美军在南海的长期战略布局及近期行动模式，确实存在值得深入分析的潜在动因。从技术、战略、地缘政治三个层面探讨这一事件。
装备老化与高强度部署是此次事故的重要原因。F/A-18F“超级大黄蜂”平均机龄已达15年，部分机体因液压系统故障等问题未彻底修复。“尼米兹”号航母服役近50年，舰载机调度系统严重老化，高盐雾环境加速了设备腐蚀，甚至出现关键部件被替换为非标材料的情况。由于军费紧张，美军采取“拆东补西”的维护模式，“尼米兹”号返厂维修时间较计划缩短45天，但舰载机起降架次却同比增加30%，这种“带病上岗”的操作显著提升了事故风险。此外，美军在南海、中东及全球范围内的高强度部署导致官兵长期处于心理高压状态。以“尼米兹”号为例，其2025年已连续执勤7个月，飞行员年均飞行时长不足冷战时期一半，疲劳操作成为事故重要诱因。军事专家张军社指出，美军近期因政府停摆导致军费发放延迟，部分官兵需贷款维持生计，士气低落进一步加剧了操作失误风险。
从战略层面看，美军可能借事故之名行侦察之实。南海复杂的水下环境对潜艇作战至关重要，但美军此前因“康涅狄格”号核潜艇撞山事件暴露出海底数据严重不足。此次坠机海域位于黄岩岛以东120海里处，水深超3000米，打捞黑匣子需依赖高精度侧扫声呐和多波束测深仪，这些设备在定位目标的同时可同步绘制海底三维地形模型，精度达厘米级。美军完全可能以“保护机密”为由，在打捞期间对周边海域进行全面勘测，补全此前缺失的数据。失事的MH-60R“海鹰”直升机是美军反潜作战的核心装备，配备先进声呐与鱼雷系统。事故发生后，“尼米兹”号虽掉头返航，但美军可能通过部署其他侦察力量（如“无暇”号测量船），以反潜演练为名，投放声呐浮标记录船舶和潜艇活动轨迹，并借机探测中方海底光缆和声学设备分布。这种“事故-侦察-再部署”的模式，与美军2021年F-35C坠海后借机勘测南海北部海域的操作类似。