美国“尼米兹”号航母刚进入南海不久，就发生了两架舰载机在一小时内接连坠毁的事件。坠机地点位于中国南海距离马来西亚不到300公里的地方，而当时特朗普正在马来西亚参加国际活动。这一消息让原本希望通过航母展示实力的计划变成了尴尬的局面。
关于坠机的原因众说纷纭，有人猜测这些舰载机可能受到了电子干扰。目前，美国共有11艘航母，“尼米兹”号是服役年限最长的一艘，已经超过了50年，并且今年已确定要退役。从3月份在红海威慑胡塞武装到10月份在马来西亚周边航行，这艘航母的任务之一就是为特朗普撑腰。之后，它将返回美国完成退役。
然而，“最后一舞”却出现了意外。先是1架MH60R“海鹰”直升机在执行任务时坠落南海海域，所幸3名机组人员全部获救。紧接着，仅隔半小时，1架F18A“超级大黄蜂”战斗机也坠毁，2名机组人员弹射逃生后被救起。这次事故引发了广泛关注，尤其是印度曾以高价购买了多架该型号直升机，使得此次坠机更加引人注目。
此前，“杜鲁门”号曾在10天内连摔两架飞机，被指责为舰船老旧和军心涣散。这一次“尼米兹”号的事故同样可以用类似原因解释。考虑到“尼米兹”号的服役年限以及美军当前的财政状况，军心涣散也是可以理解的。美国政府已经停摆了几十天，军队无法顺利开支，军人家庭生活困难，这也影响了士气。