美国现役最老航母“尼米兹”号的谢幕之旅遭遇了灾难。10月26日，该航母搭载的两架舰载机在南海接连坠毁，显示出近年来美国海军航空兵部队重大事故频发的问题。
美国海军学会网站报道，当地时间10月26日下午2时45分左右，一架MH-60R“海鹰”直升机从“尼米兹”号航母起飞后，在南海海域坠毁。三名飞行员成功获救。紧接着下午3时15分，一架F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机同样在执行任务时坠毁，两名飞行员成功弹射并被安全救起。这两起事件的具体原因正在调查中。
根据五角大楼的规定，飞行事故分为四大类，其中A级事故最为严重。此次“尼米兹”号在南海损失的两架飞机价值均超过250万美元的标准，因此两起事故都属于A级事故。据统计，2025财年美国海军已经报告了12起A级事故，明显高于前两年的数据。今年发生的几起重大坠机事件包括EA-18G“咆哮者”电子攻击机、F/A-18E“超级大黄蜂”战斗机以及F-35C隐形战斗机等。
军事专家张军社表示，美军长期在南海及其他地区维持高强度战备状态，导致人员疲惫和操作疏忽，增加了事故发生的风险。另一位专家指出，飞行员训练时间下降也是造成事故的原因之一。五角大楼报告显示，美军飞行员的平均飞行时长远低于标准。
“尼米兹”号航母正在进行服役期内最后一次部署，计划于10月返回美国本土。作为美国海军最老的一艘航母，“尼米兹”号自1975年服役以来一直代表着美国海军的战斗力巅峰，但长期高强度部署导致设备损耗严重，多次出现装备老化、系统失灵等问题。尽管“尼米兹”号的核反应堆寿命已接近极限，但由于接替它的“肯尼迪”号迟迟未能服役，其退役时间被一再推迟。
“尼米兹”号返回美国后，将于2026年搬迁至弗吉尼亚州的诺福克海军基地进行拆卸和核燃料移除。当前美国海军面临诸多困境，包括维护工作积压、新舰建造延误等，这些因素导致可用舰艇数量减少，进一步加剧了海军的压力。尽管美国海军在规模上仍具有优势，但过度使用和频繁事故反映了其面临的严峻挑战。