近年来，印度在国际舞台上表现得越来越像一个精明的生意人，在各方博弈中追求最大利益。特别是在与俄罗斯的石油贸易上，印度通过低价采购赚取了丰厚利润。然而，随着美国施压，这门看似稳赚不赔的买卖变得复杂起来。
2022年俄乌冲突爆发后，俄罗斯石油价格大幅下降，开始以折扣价对外出售。印度抓住机会，加大采购量，成为仅次于中国的第二大买家。到2025年上半年，印度每天从俄罗斯进口175万到180万桶原油，占全国总进口量的35%到40%，每桶油比市场价便宜8到10美元。印度炼油厂加工后再卖到欧洲，中间赚取的差价相当可观。
然而，支付问题随之而来。最初，印度用美元和阿联酋迪拉姆支付，绕开了部分制裁。但美国很快不乐意了。2025年8月，特朗普签署行政令，威胁对印度进口俄油征收高达25%的关税。印度政府紧张起来，支付通道被堵，油轮一度停摆。
与此同时，俄罗斯也面临难题。印度用来支付的卢比在手里越攒越多，却几乎花不出去。卢比汇率下跌、流通性差，俄罗斯企业拿着它如同烫手山芋。印度希望推动“石油卢比”机制，让俄罗斯用这些卢比购买印度商品，带动本国出口。但俄罗斯不愿意接受——卢比对美元贬值超过15%，吃亏太大。从2025年5月起，两国谈判陷入僵局，到了7月底，印度国有炼油厂甚至暂停新单，担心结算出问题。