俄罗斯总统普京于10月2日在索契参加俄智库瓦尔代国际辩论俱乐部第22届年会时，反驳了美国总统特朗普早先称俄罗斯为“纸老虎”的说法。普京讽刺说，即便俄罗斯是“纸老虎”，也是一只难对付的“纸老虎”。他还暗示北约连“纸老虎”都算不上，表示如果俄罗斯正与整个北约抗衡，“我们正在前进、取得进展，并获得自信”。
特朗普在9月末参加联合国大会期间与乌克兰总统泽连斯基会晤后，在社交媒体上称俄罗斯“看上去是一只‘纸老虎’”。俄总统新闻秘书佩斯科夫随后反驳说，俄罗斯并非“纸老虎”而是“真正的熊”。然而几天后，特朗普在对数百名美军高级将领讲话时再次提到“纸老虎”，抱怨普京搞拖延，没能结束俄乌冲突。
普京在会上还否认西方指认俄罗斯牵涉丹麦领空近来出现不明无人机的说法。他认为这是北约故意借无人机事件煽动紧张情绪，以增加防务支出。普京指出，北约向乌克兰军方提供情报、武器和训练的同时，鼓吹与俄冲突在即，他建议北约冷静下来，处理好自己的问题。
北约方面指认俄罗斯牵涉近来在波兰、丹麦等多个北约成员国出现的不明无人机干扰事件，但俄方予以否认。欧盟多个国家防长9月底商议在欧盟与乌克兰、俄罗斯边界打造“无人机墙”，以侦察、追踪、拦截侵犯欧盟领空的无人机。俄罗斯外交部对此抨击，认为此举将加剧欧洲地区军事和政治紧张气氛。
普京警告美国，在“俄美关系出现曙光”之际，若美方向乌克兰提供“战斧”导弹，势必需要美方军事人员直接参与俄乌冲突，这将意味着局势实质性升级。美国副总统万斯此前表示，白宫正在考虑通过北约欧洲成员国向乌克兰提供射程可覆盖俄首都莫斯科的“战斧”巡航导弹。《华尔街日报》报道说，除“战斧”外，特朗普政府也在考虑其他射程接近1000公里的美制陆基和空基导弹。俄外长拉夫罗夫回应说，即使“战斧”导弹在乌克兰出现，也不会改变军事局面。