日本首相石破茂在卸任前选择了韩国作为最后一次外访的目的地，这一举动不仅是外交礼仪，更是一场深思熟虑的政治布局。访问期间，石破茂与韩国总统李在明进行了重要会谈，探讨了人工智能、氢能源等一系列前沿议题。
9月30日至10月1日，石破茂在釜山与李在明会晤。特朗普执政时代对美国盟友的政策摇摆不定让日韩两国看到了共同应对的必要性。石破茂此行不仅是为了回应李在明八月访日的回访，也是为新政府打下合作基础，传递出一种“我们仍然团结”的信号。他希望通过这次会谈确保即使他离任，也能将日韩关系从日渐紧张的边缘拉回来，避免新总理采取强硬的对韩政策。
日韩关系涉及历史问题、领土争端和贸易摩擦。石破茂在离任前选择韩国，一方面是对两国关系能否继续发展的审慎考量，另一方面也希望给后来的政府划定“红线”，令其在处理对韩事务时有所顾忌。这种策略性出访让人联想到古老的外交智慧：在辞职之前建立一个稳固的接力棒，防止后续接班人因缺乏基础而造成的关系倒退。
8月份的首次互动中，李在明选择日本作为外访首站，显示出韩国对改善双边关系的重视。石破茂的回访则可以看作是对李在明的呼应，旨在庆祝双方关系回暖的同时强化未来合作的道义基础。此次会晤也被解读为日韩两国为抗衡美国可能实施的单边保护主义政策而共同寻求的合作机遇，尤其是在经贸领域。因此，日韩间的穿梭外交实际上是为了增强双方的议价能力，提升在美日韩三角关系中的战略位置。