越来越多的省份正在加入“市市通高铁”俱乐部，东北地区也迎来了新成员。9月28日，随着辽宁沈阳至吉林白山的沈白高铁正式开通运营，抚顺正式接入高铁网络，辽宁成为北方第三个实现地级市都有高铁的大省。至此，全国已有10个省份实现了“市市通高铁”。
虽然中国第一条高铁京津城际铁路是在2008年8月建成通车的，但早在2003年，辽宁就有了一条设计时速250公里的高速铁路——连接河北秦皇岛与辽宁沈阳的秦沈客运专线。此后，辽宁高铁路网建设节奏加快，从2012年开始，相继开通了哈大高铁、盘营高铁、沈丹高铁等多条高铁线路。到2018年底，辽宁14个地级市中13个都开通了高铁，高铁运营里程突破2000公里，位居全国第一。
受地理条件和历史遗留问题等因素制约，抚顺接入高铁网络的时间显著晚于辽宁其他城市。在等待沈白高铁开通的几年间，安徽、江西、河北等多个省份接二连三宣布实现了“市市通高铁”。沈白高铁的开通不仅填补了辽宁最后一个地级市无高铁的空白，也使省会沈阳拥有了7个方向的“准米字形”高铁网，巩固了其作为东北三省与京津冀地区互联互通的枢纽地位。北京到长白山的交通时间从6个多小时缩减到4小时左右，业内人士认为沈白高铁有很强的旅游功能，将促进长白山及东北沿线旅游业的发展。