当地时间17日上午，以色列国防军阿拉伯语发言人阿德拉伊在社交媒体上发表声明称，以军已向加沙城中心地带发起密集军事行动，旨在摧毁哈马斯的据点。当天稍晚时，以军披露了两段在加沙城的军事行动画面，包括空袭轰炸、地面装甲车、工程车以及步兵行动的内容。
阿德拉伊表示，以军将完成所有战争目标，帮助人质返回，并在军事和政治上彻底击败哈马斯。此前，以色列国防军表示，以色列空军一夜之间袭击了加沙地带约50个目标，其中大部分位于加沙城。过去24小时内共有140个目标遭到袭击，袭击目标包括巴勒斯坦武装人员使用的隧道、建筑物和其他基础设施。以色列总理内塔尼亚胡在16日表示，已在加沙城开始了强有力的行动。
据媒体报道，以国防军已于15日晚进入加沙城内。以国防军发言人埃菲·戴弗林在记者会上表示，对加沙城发动地面攻势标志着以军行动进入新阶段，预计可能持续数月。联合国人道主义事务协调厅16日晚发表声明称，随着以色列升级在加沙城的军事行动并命令当地民众撤离，更多巴勒斯坦人被迫逃离家园，仅14日至15日，加沙地带已有近4.8万人从北向南迁移。