泰国当地时间9月9日下午2点30分左右，芭提雅警方接到一家水上摩托艇租赁店经营者的报警，称两名中国游客未按计划返回。这对情侣是33岁的马晓晓和28岁的杨奥琼，他们租用了一艘水上摩托艇，准备在格兰岛的塔怀海滩附近游玩。
监控画面显示，这对中国情侣出海时，另有两艘摩托艇同行。二人所乘摩托艇高速驶离，出发不到5分钟便消失在视野中。据报警人描述，这对情侣当时正在度假，当天下午早些时候出发，但未能返回岸边。警方怀疑水上摩托艇可能遭遇事故或迷失方向。
接警后，芭提雅警方、格兰岛警方、旅游警察、海事局和救援队志愿者展开联合搜寻。经过一整夜的努力，最终在9月10日凌晨2点30分，在距离诺克岛约3公里的海面上发现了失踪男子马晓晓。当地一名渔民发现他落水后将其安全带上岸并报警。马晓晓身体脱水、情绪崩溃，但生命迹象稳定，而他的女友杨奥琼仍然下落不明。
9月10日上午11点，海上救援队找到了两人乘坐的受损水上摩托艇，船体出现裂纹，疑似因高速撞击礁石所致。该摩托艇被拖至乔木提恩海滩进行进一步检查以确定事故原因。旅游警察继续加大搜寻杨奥琼的力度，并通过马晓晓的回忆了解他们的路线细节。据报道，他们计划从格兰岛前往西昌岛，之后迷路了。晚些时候，杨女士的遗体被找到，尸检已安排完毕。