据日本《读卖新闻》网站8月27日报道，美国海军陆战队将正式在位于冲绳县嘉手纳町的美军嘉手纳基地部署MQ-9“死神”无人机，此前该无人机暂时部署在嘉手纳基地。
报道称，这是日本在西南诸岛周边加强警戒监视态势的一个举措。防卫省近期将向相关地方政府进行解释。
美国海军陆战队去年夏天开始临时在嘉手纳基地部署MQ-9无人机，一年间最多动用6架。此后，美军以该无人机对情报收集的作用得到证明为由，决定予以正式部署，并通知日本防卫省。
MQ-9全长大约11米，宽约20米，滞空时间为30小时左右。该无人机可以掌握包括夜间在内的广泛海域的舰艇和船舶动向，英国、法国两国军队也已引进。对于此次正式部署，冲绳县和相关地方政府可能会认为“增加基地负担”，反对声音势必高涨。
报道称，驻冲绳美军在冲绳县的美军设施中部署了可运输补给物资的ALPV半潜无人艇和MQ-4C“人鱼海神”无人机，推进了舰艇和飞行器的无人化。与“人鱼海神”无人机相比，此次部署的MQ-9可以实时确认高分辨率影像。