泰国人对佛法僧三宝极为重视，全国数十万名僧人也受到严格的戒律规范。然而，今年7月，一桩性侵及勒索丑闻震惊了整个社会，多名高僧被发现违反寺院戒律，与一名女子发生性关系，并遭到该女子的巨额钱财勒索。
这起丑闻迅速蔓延至高层僧侣，引发了一场公众对佛教的信任危机。泰国国王玛哈·哇集拉隆功对此表达了担忧，称这些不当行为给佛教信徒带来了巨大痛苦。他撤销了此前授予81名僧侣荣誉头衔的皇家法令，此举在泰国历史上极为罕见。
为应对危机，泰国代理总理普坦指示相关机构加强对佛教僧侣和寺庙的法律监督，重点提高财务透明度。同时，泰国议会开始起草法律，将涉及僧侣的性关系定为犯罪。
此次丑闻是在泰国警方于7月15日逮捕一名30多岁的女子后曝光的。这名女子名叫维拉万，涉嫌在过去三年中与至少13名僧侣发生性关系，并向他们勒索了约8500万元人民币。维拉万面临敲诈勒索、洗钱等多项严重指控。目前，涉案13名僧侣中的9名高阶僧侣已还俗或被驱逐出僧团，随着警方调查深入，预计涉案人数还会增加。
维拉万被没收的手机里存有大约5000张僧侣的照片和视频，她试图利用这些材料实施勒索。其中一起案例中，一名僧侣从其寺庙账户中提取了38万泰铢，转给自己和这名女子。此外，泰国警方还在调查这些僧侣涉嫌挪用公款的案件。