7月28日的嵩山少林寺，游客依然络绎不绝，他们在景区门口和游览车站点排队，讨论着观看武术馆表演的计划。然而，这天的少林寺与过去40年已经发生了翻天覆地的变化——失去了寺庙的管理者、灵魂人物与权力核心——住持释永信。
一夜之间，少林寺管理处通报了释永信被调查的情况，让这个清修之地成为人们口中的“藏污纳垢之处”。通报中称，释永信涉嫌刑事犯罪，挪用侵占项目资金寺院资产；严重违反佛教戒律，长期与多名女性保持不正当关系并育有私生子。目前正在接受多部门联合调查。随后，中国佛教协会也紧急宣布，同意对释永信（刘应成）的戒牒予以注销。
身处剧变中的少林寺，此刻在无数复杂的声浪中，试图保持缄默。热浪滚滚的7月末，少林寺依然香火旺盛，烟雾缭绕。达摩祖师塑像和易筋经壁画处，游客最为密集。导游幽默地讲解：“现在大家可以给易筋经拍照，回去练一练，但不要练到走火入魔了哦！”引发一阵哄笑。不少游客受武侠影视作品的影响，对少林寺武功绝学充满好奇。然而，现实中的少林寺既见不到“扫地僧”，也已窥不见“淫方丈”。
在少林寺中轴线上，藏经阁与立雪亭之间，方丈室的牌匾已被摘下。随着释永信销声匿迹，这里变得愈发神秘。关于方丈室的现状，工作人员说法不一。有人说方丈室围起来了，有人暗示有问题暂时进不了，还有人解释方丈室只是在进行维修。对于这位消失的住持，每位僧人都讳莫如深。
游览区与僧院仅一门之隔，僧院也被严防死守。红色偏门上书“游客止步”，走进门内，院内十分清静，几乎见不到僧众。不远处禅房里走来一位僧人，挥手阻止前行。他简单表示，寺院里还正常，但对接下来的问题都保持沉默。通往僧院的门皆有戴着耳机的黑衣管理人员把守，只要有人靠近就会立刻提高警惕，对所有问题表示“不知道”。