杨瀚森是中国篮球第三位首轮秀，16顺位也是自姚明（2002年状元）和易建联（2007年第6顺位）以来，中国球员被NBA选中的第三高顺位。在北京时间6月26日，杨瀚森迎来了20岁生日，并收获了一份珍贵的礼物。他被波特兰开拓者队在第16顺位选中，成为自2016年以来首位被NBA选中的中国球员，也是历史上第9位被选中的中国球员。开拓者为了得到杨瀚森，主动将自己的11号签向下交易至孟菲斯灰熊的16号签和其他资产。当NBA总裁亚当·肖华宣布杨瀚森的名字时，他在巴克莱中心与家人和团队一同庆祝。
回顾杨瀚森的时间线，从4月17日宣布选秀、5月3日赴美追梦、5月15日在联合试训大放异彩、5月28日开始单独十多队试训，到最后6月25日圆梦NBA，每一步都充满了艰辛。杨瀚森在接受采访时坦言，那一刻自己“脚都在抖”。开拓者一直关注他的比赛，他也曾在开拓者进行单独试训，体验非常愉快。
以16顺位登陆NBA，杨瀚森的前四年的薪资预计为2139万美元（约为1.53亿元人民币）。选秀现场球迷的欢呼声甚至不亚于库珀·弗拉格当选状元郎时。对于中国球迷来说，杨瀚森的高顺位让人们对未来充满希望。姚明在选秀大会前一天也为杨瀚森送上祝福，提醒他选秀只是职业生涯的一小部分，关键是要走好接下来的每一步。杨瀚森表示，他还有很多东西要学习，希望能打好球、训好练，在场上做到最好。
尽管开拓者的内线阵容相对拥挤，但球队高管多次到CBA考察并用16号签摘下杨瀚森，显示了对他的重视。接下来的夏天，开拓者可能会调整内线阵容，为杨瀚森提供更多的机会。