夏天到了，又到了要靠空调“续命”的季节。不过经历了一个春天，很多人家里的空调可能已经“休息”了好几个月，在北方有集中供暖的地区，空调甚至可能“沉睡了”将近一年的时间。再次打开空调之前，有必要先清洗一下。
长时间不清洗的空调，其内部积聚的污染物和致病菌会对健康产生不良影响，严重的甚至会把人送进 ICU。虽然大部分人不会把空调和“脏”联系在一起，但在空调工作时，空气中的悬浮颗粒物会聚集在空调的过滤网和翅片上。如果是中央空调，长长的风道和巨大的冷却水塔更容易成为“藏污纳垢”的重灾区。
一篇 2024 年的硕士学位论文对南昌大学不同区域空调滤网上的颗粒物进行了分析，结果显示，大部分区域空调滤网上的颗粒物粒径集中在 100 微米以内。有些区域（如图书馆）粒径在 10 微米以下的颗粒物占比超过 20%。这些颗粒物被称为可吸入颗粒物（PM10），可能会随空调风被吹到室内环境中，被人吸进呼吸道里。
此外，空调滤网对多种重金属也有富集效应，其中对钒（V）、铅（Pb）的富集程度达到了重度富集级别。这些重金属如果随着空调风被吹出，也会对健康带来潜在危害。空调中积累的灰尘为微生物提供了大量的营养物质，再加上空气中的水汽以及翅片上冷凝水的作用，空调就成为了细菌和真菌繁殖的“大本营”。