5月23日，哈佛大学针对美国国土安全部发布的禁止其招收国际学生的文件发布了正式回应。哈佛谴责了这一行为，并指出该决定危及成千上万名学生和学者的未来，也给全美各地高校无数来到美国求学、实现梦想的人们敲响了警钟。
在回应中，哈佛附上了一份长达72页的起诉书，将美国国土安全部、美国移民及海关执法局，以及美国国务院列为被告。此外，哈佛指出此次撤销是政府一系列报复行动的一部分，旨在报复哈佛拒绝放弃学术独立性，拒绝屈服于联邦政府对课程、师资和学生群体的非法控制。
早在4月中旬，哈佛大学就成为第一个反击特朗普政府干涉的美国顶尖高校。之后，哈佛遭遇了削减科研经费和撤销免税资格。据《新闻周刊》统计，被冻结和取消的拨款和合同价值已达30亿美元。
本周四下午，美国国土安全部官网发布文件称终止哈佛大学的学生和交流访问者计划 (SEVP) 认证。这意味着哈佛不能再招收外国学生，现有外国学生必须转学，否则将失去在美的合法身份。文件还警告可能将类似措施扩展至其他高校。