美国能源部宣布，B61-13新型核炸弹的首个实弹提前约一年完成制造。该型号的最大当量将与其计划取代的B61-7一致，为36万吨。
美国发展了多种型号的B-61型核炸弹，但B61-13将仅能由战略轰炸机投掷，并只存放在美国本土基地。与之相比，B61-12可以由战斗机投掷并储存在欧洲国家的基地。
美国能源部国家核安全管理局代理局长特雷莎·罗宾斯在国会众议院听证会上表示，美国计划于5月晚些时候开始批量生产B61-13核炸弹。这种新炸弹是在B61-12的基础上研制而成，提供了更高的爆炸当量，以针对坚固的目标如地下指挥设施等。
美国是世界上最大的战术核武器保有国，根据《新削减战略武器条约》的规定，美军保留400-500枚B-61和B-83航弹。通过更改老式套件的方式，美国可以在不增加核武器数量的情况下获得更强大的核打击能力。
生产B61-13核炸弹的决定是由拜登政府于2023年作出的，主要作为B61-7核炸弹的替代品。此前，美国计划用B61-12代替B61-7、B61-3和B61-4等核弹。
从公布的照片来看，B61-13的外观与B61-12基本一致，显著特征是具有相同的尾部套件组件（TKA），包含了惯性导航系统（INS）制导组件。美国国家核安全管理局表示，B61-13融合了与B61-12相同的现代安全、安保和精度功能。二者之间的最大区别在于当量，尽管确切数据尚保密，但B61-13的最大当量将达到36万吨。
B61-13核炸弹是1945年广岛原子弹爆炸当量的21倍。自2023年提出以来，这一决定就受到了许多主张进一步削减全球核武器的专家的批评。与F-15E“打击鹰”和F-35A认证使用的B61-12不同，B61-13核炸弹将专用于B-2“幽灵”和即将推出的B-21“突袭者”隐身轰炸机。