以色列国防军于当地时间5月18日发表声明，宣布在过去一天内，在南方司令部指挥下，包括现役和预备役在内的以军部队在加沙地带北部和南部展开了大规模地面行动，标志着代号为“基甸战车”的军事行动正式开始。
过去一周里，以空军进行了第一轮空袭，打击了超过670个巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）的军事目标。这些目标包括武器库、地下基础设施、反坦克导弹发射器以及武装人员。截至目前，以军已打死数十名武装人员，拆除了地上和地下的军事设施，并部署在加沙地带的多个关键位置。
以色列国防军总参谋长扎米尔在访问加沙地带时强调，以军已经在“基甸战车”军事行动框架内发起了地面行动，旨在为政治领导层推进被扣押人员释放的协议提供灵活性。