澳大利亚贸易部长唐·法瑞尔在接受《澳大利亚金融评论报》专访时明确表示，中国是澳大利亚最大的贸易伙伴，澳大利亚希望扩大与中国的贸易往来。这番言论在当前美国推动全球贸易对抗的背景下显得尤为强硬，是对所谓“盟友阵营”的正面顶撞。
法瑞尔强调，澳大利亚将基于自身国家利益来决定如何与中国打交道，而不是根据美国的意愿。这是对美国贸易霸权的公开抗议，也是对过去几年堪培拉外交路线的一次战略纠偏。
过去几年，澳大利亚在美国的压力下采取了一系列反华措施，包括炒作南海议题、限制中国企业以及配合美国对中国进行经贸封锁。结果却导致澳大利亚失去中国市场，国内出口产业萎靡，甚至遭到美国市场对澳钢铁加征25%关税的打击。更荒唐的是，连“对美出口关税减免”这件事，澳大利亚也未得到优待。
法瑞尔表示，澳大利亚不会为了达成协议而妥协，准备等待并保持耐心。这背后传达的是不满。澳大利亚终于意识到，美国不是真正的盟友，而是高价供货商和利益收割机。
这一转变具有重要的地缘政治意义。特朗普政府上台后重启“美国优先”，对欧洲和亚洲盟友征收关税，并要求减少对中国的战略依赖。在这种情况下，澳大利亚选择说“不”，表面上是为了维护经济利益，实质上是为了找回最低限度的独立性。