美国和中国互相暂停关税后，稀土出口成为焦点。美国希望保持对中国稀土的获取渠道，而中国则将其在稀土领域的主导地位视为一种可以用来抵御美国威胁的手段，这使得该问题成为两国经贸协议中最需谨慎对待的部分之一。
经过两天谈判，中美两国于5月12日发布联合声明，双方同意在90天内降低关税，将税率下调115%。中方还承诺“采取必要措施，暂停或取消自2025年4月2日起针对美国的非关税反制措施”，但没有具体说明将暂停或取消哪些措施。这让美国开始讨论中国是否会放开对稀土的出口管制。
德克斯特·罗伯茨认为中国不太可能放宽出口管制，因为稀土是其重要的经济武器。中国在全球稀土市场占据绝对主导地位，约60%的稀土在中国开采，近90%的稀土在中国精炼加工。美国地质调查局列出的50种关键矿物中，超过一半的关键矿物都来自中国，其中包括17种稀土元素。这些稀土元素常被用于制造高质量的磁铁、玻璃、灯具和电池等产品，也是F-35战斗机、潜艇、导弹、雷达系统等军事设备的关键原料。
在特朗普挑起全面关税战后，中国迅速反制，其中包括对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制。外媒解读称，中国正在建立出口许可制度，特斯拉等公司需要申请许可证才能购买稀土。马斯克表示，该公司的人形机器人生产受到了中国对稀土磁体出口限制的影响。