据英国《卫报》报道，俄罗斯被曝寻求在印尼比亚克岛马努华空军基地部署军机的请求引发澳大利亚政坛激烈争论。比亚克岛距离澳大利亚北部城市达尔文约1300公里，战略位置敏感。俄罗斯驻印尼大使托尔切诺夫以尖锐措辞指责澳方无权干涉俄印尼之间的双边事务，并提醒澳大利亚应警惕美国在其境内部署导弹及核潜艇带来的风险。
英国《简氏防务周刊》4月14日披露，今年2月，俄罗斯联邦安全会议秘书绍伊古与印尼国防部长沙夫里·沙姆苏丁会晤后，俄方提出在比亚克岛马努华空军基地部署军机的请求。托尔切诺夫在印尼《雅加达邮报》上发文警告，澳大利亚没有权利也没有影响力干涉俄印尼之间严格的双边合作。他还指出，澳大利亚应更关注其安全盟友美国所带来的风险，特别是美国在其境内部署的导弹和核潜艇。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯在记者会上回应称，他反对俄罗斯，但不确定所有人都持这种态度。他认为炒作俄方请求是帮俄罗斯宣传，不符合澳大利亚的国家利益。当前，澳国内政治争论的焦点并不在于印尼否认俄罗斯军机可能进驻马努华空军基地一事，而是在于俄罗斯是否提出了这一请求。上周，澳政府以“没必要这么做”为由拒绝向反对党提供安全简报，引发在野党的强烈不满。
澳大利亚反对党领袖彼得·达顿指责澳政府反复改口、回避问题，称其要求安全简报的诉求遭拒表明其心中有鬼。此前，达顿曾失言若印尼总统公开宣布此事而澳政府却不知情将是外交灾难，后来被迫承认印尼总统从未就此发表任何声明。阿尔巴尼斯对此讽刺称，反对党下次或许就该要份“伪造登月”的简报。
对于《简氏防务周刊》的报道，阿尔巴尼斯明确表示不希望在该地区看到俄罗斯的影响力。澳大利亚国防部长马尔斯则称，已与印尼防长沙夫里进行沟通，对方明确表示有关俄罗斯军机可能从印尼起飞的报道完全不属实。当被问及有关“俄罗斯请求在印尼境内部署军机”的相关报道时，克里姆林宫回应说有很多假新闻。