4月15日，白宫表示，特朗普总统希望看到哈佛大学道歉。白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特对记者说，在哈佛大学的问题上，总统的态度已经很明确：他们必须遵守联邦法律。她还提到，总统希望哈佛大学为其校园里针对犹太裔美国学生的严重反犹行为道歉。
此前一天，哈佛大学拒绝了特朗普政府的多项要求。校方认为这些要求将把控制权交给一个保守派政府，而这个政府把大学描绘成危险的左翼派别。
美国前总统奥巴马称赞哈佛大学抵制了来自白宫的影响。他在社交平台X上发帖称，哈佛大学为其他高等教育机构树立了榜样，拒绝非法和笨拙地扼杀学术自由的企图，并采取具体措施确保所有学生都能从一个探寻知识、严谨辩论和相互尊重的环境中受益。他希望其他机构也能效仿。
最近，奥巴马还敦促各大学使用捐赠基金或削减成本，而不是遵从特朗普的要求。哈佛大学拒绝实施特朗普要求的改革，包括与学生入学有关的改革。作为回应，美国政府冻结了提供给哈佛大学的巨额资助。特朗普曾威胁说，哈佛大学可能会失去免税资格，并作为一个政治实体被征税，他指责哈佛大学有左派意识形态。