当地时间3月28日，缅甸发生7.9级地震，截至29日晚，已造成1644人死亡，3408人受伤，139人失踪。联合国秘书长古特雷斯证实，缅甸方面已请求国际援助。
美国总统特朗普承诺将向缅甸提供援助，但同一天，特朗普政府告知国会将继续裁撤美国国际开发署（USAID）几乎所有剩余的工作岗位，并关闭该机构，将其职能并入国务院体系。人道主义援助专家普遍担心，此举将阻碍美国对缅甸地震的救援反应。前USAID官员杰里米·科宁迪克表示，这完全放弃了美国几十年来在世界上的领导地位，削弱了USAID的救灾能力。
萨拉·查尔斯曾担任USAID负责人道主义事务的助理署长，她指出，特朗普政府的大规模削减破坏了USAID向缅甸和泰国派遣救灾小组的能力，为中国和其他竞争对手提供了机会。她认为，中国救援队可能已经到达现场，土耳其、俄罗斯和印度的队伍也可能随后赶到。由于对外援助资金冻结，非政府援助组织要么裁员，要么面临资金枯竭。
3月29日清晨，中国云南救援医疗队一行37人携带应急救援物资抵达缅甸仰光。当天下午，另一支中国救援队共82人也从北京飞抵仰光，计划前往受灾严重的曼德勒省。
路透社获悉的一份内部备忘录显示，数千名USAID工作人员和外交事务官员将在7月和9月陆续被裁撤。USAID代理副署长杰里米·卢因发送给员工的备忘录中提到，全球范围内的USAID员工将收到解雇通知。美国国务卿鲁比奥表示，国务院正在重新调整对外援助项目的方向，使之符合美国的利益。