今天，中国科学家通过研究嫦娥六号从月球背面带回的月壤样品，取得了一项重大突破：确定了月球最古老、最大的撞击遗迹——南极-艾特肯盆地（SPA盆地）形成于42.5亿年前。这一发现为太阳系早期大型撞击历史提供了初始锚点，对理解月球乃至太阳系早期演化具有重要意义，相关成果已在学术期刊《国家科学评论》上发表。
月球作为地球唯一的天然卫星，其表面遍布了大小不一的陨石撞击坑，记录了太阳系撞击的历史。其中，直径约为2500公里的巨型撞击坑SPA盆地是月球最为古老的撞击疤痕，记录了月球幼年时期遭受的巨大“创伤”。SPA盆地的形成时间不仅是月球演化历史的关键节点，还可作为校准太阳系撞击史的重要参照，为火星、水星等行星撞击坑建立统一年龄标尺，被视为太阳系留给人类珍贵的“宇宙时钟”。
研究证明，在太阳系形成之后约3.2亿年，一次大型撞击事件形成了月球最大的撞击遗迹——SPA盆地，为月球撞击坑统计定年法提供了来自月背的初始锚点。基于月球正面样品校正的撞击曲线计算出的SPA盆地模式年龄与同位素定年结果基本一致，表明月球早期正面和背面的撞击通量大致相当。此外，该工作还确认43.5亿至43.3亿年的全月热事件与SPA大型撞击无关，为重塑月球早期演化序列提供了参考基点和科学依据。