美国各地大学因特朗普政府威胁削减联邦合同和研究经费，纷纷宣布暂停招聘，一些大学甚至开始裁员。约翰斯·霍普金斯大学宣布将裁员2200多人，原因是美国国际开发署减少了对该校的资助，涉及巴尔的摩以及海外44个国家的员工。
今年2月，特朗普政府计划大幅削减国家卫生研究院对研究机构的拨款，这可能导致部分大学资金减少超过1亿美元。尽管在法院干预下，削减措施已暂缓实施，但一些学校已经暂停了研究项目。
特朗普政府还直接针对大学资金采取行动，宣称那些在“多元化、公平和包容”计划、跨性别运动员参与女子体育项目以及学生抗议等问题上与他作对的大学，将失去联邦资金。3月7日，哥伦比亚大学因未能遏制校园反犹主义被撤销了4亿美元的联邦资金支持。美国教育部也警告60所高校，若不能保护犹太学生的安全，可能失去联邦资金。
自新冠疫情以来，高等教育一直是美国稳定的就业增长点，去年全国私立学院和大学提供了3.5万个新增工作岗位。劳工权益组织担忧，大学暂停招聘和裁员可能导致未来几个月就业增长放缓。过去两周，已有十几所大学宣布限制招聘教职员工，并采取其他紧缩措施。哈佛大学、麻省理工学院、圣母大学等院校均已宣布暂停招聘。哈佛大学管理层表示，这一决定旨在维持财务灵活性，直到更清楚联邦政策变化并评估其影响。
华盛顿大学教务长特里西娅·塞里奥在博客文章中提到，当前不确定性可能引发压力、担忧和焦虑。她强调，通过主动节省资源和精心规划，可以更好地应对未来资金削减，守护服务公共利益的使命。埃默里大学校长格雷戈里·芬维斯也表示，有必要采取谨慎举措，为可能面临的重大财务冲击做好准备。