春意渐回,万物生发。在东北虎豹国家公园,虎豹妈妈们开始频繁带着幼崽走出密林,享受春光。其中有一只编号为136的雌性东北虎,是迄今发现的最年轻的老虎妈妈。
画面中,136号野生东北虎妈妈正带着三只健壮活泼的虎宝宝出现在监测屏幕中。这是这胎新生虎崽第一次被监测系统拍摄记录。研究人员在建立这个新繁殖家庭的档案时惊讶地发现,136号虎妈妈当时才刚满两岁。
冯利民教授解释,野生虎多数要年满3岁才进入第一次繁殖期。雌虎一般在出生后18到22个月左右开始独立生活,离开出生地寻找自己的领地并寻找配偶。通常情况下,雌虎会在3岁左右开始第一次繁殖。
专家进一步解释,东北虎的2岁相当于人类的15至16岁,相当于一个尚在青春期的少年。为了确认情况,研究人员调取了136号母虎的历史监测视频,通过逆推时间线的方式进行比对查证。最终确认,这只母虎在1岁10个月左右产下了第一胎幼崽,是一只名副其实的低龄虎妈,也是东北虎豹国家公园迄今最年轻的虎妈。
这也意味着,136号东北虎在每个成长转折期都仅用了极短的时间,高效地完成了从独立生存到建立领地、成功配对、繁殖育儿的全过程。
最年轻虎妈136号不仅刷新了国家公园最快繁殖纪录,还创造了更多惊喜。科研团队观察发现,这只年龄小、生存能力强的136号虎妈同时也是东北虎豹国家公园的“年度最高产虎妈”。
根据长期科学监测和研究显示,我国境内的野生东北虎每胎繁殖幼崽的数量以两至三只居多。2013年曾记录到全球首个一胎生下四只幼崽的野生东北虎家庭案例,但正常情况下,野生东北虎每胎产崽数量仍以两到三只为主。136号虎妈首次繁殖即产下三只幼崽,并已健康养育到半岁,无疑已成为2024年度东北虎豹国家公园“最能生娃的虎妈”之一。