2月25日晚，美国纽约的约翰·肯尼迪高中发布通告，证实该校17岁华人女生薛嘉琳已离世。此前两天，当地警方曾发布寻人启事寻找她。
纳苏警察局通报称，薛嘉琳于2月23日11时从希克斯维尔乘坐长岛铁路一趟列车，之后出现在布鲁克林市中心，但最终去向不明。经过两天搜寻，校方于25日下午收到其离世的消息。
薛嘉琳的同学回忆说，她性格内向，不常在社交媒体上活跃，但在学业方面表现优异。“她总是安静地出现在图书馆或走廊，专注于学习。”薛嘉琳还因PSAT和SAT考试成绩优异受到校方表彰。她的老师和朋友表示，她是一个勤奋、富有同情心的人，总是努力改变别人的生活。
目前，当地警方仍在调查薛嘉琳的死亡原因。有网友提出疑问，薛嘉琳失踪前登上的长岛铁路列车是向东行的，按理说只会把她带到苏福克县的某个地方，然而之后发现她的地点却是布鲁克林市中心。