生酮饮食因其强调低碳水化合物、高脂肪和适量蛋白质的特点，近年来受到许多人追捧，尤其是那些希望通过调整饮食达到减肥或控制血糖的人群。然而，美国科学家的一项新研究揭示，这种饮食方式可能并非对健康百利无害，甚至可能带来一些意想不到的负面影响。相关研究成果已于11月17日发表在《科学进展》杂志上。
为了更深入地了解生酮饮食对身体的具体影响，德克萨斯大学健康科学中心的研究团队设计了一项针对小鼠的实验。实验中，研究人员将小鼠分为两组：一组接受标准饮食，另一组则遵循生酮饮食。生酮饮食组的小鼠摄入的热量中有超过90%来自脂肪，而碳水化合物仅占不到1%；相比之下，标准饮食组的热量来源中，17%来自脂肪，58%来自碳水化合物。
经过三周的喂养，研究人员对小鼠的心脏、肾脏、肺部和大脑组织样本进行了分析，重点关注衰老细胞的分布和数量。衰老细胞是指那些因受损无法正常发挥功能的细胞，它们在身体组织中堆积，会释放有害物质，引发炎症反应，并对周围健康细胞产生负面影响。
研究发现，与标准饮食的小鼠相比，生酮饮食小鼠器官中衰老细胞的数量显著增加。例如，生酮饮食小鼠肾脏中的细胞衰老标志物数量是标准饮食组的4倍。此外，这些衰老细胞的积聚还出现在心脏、肺部和大脑等关键器官内。由于衰老细胞的数量通常会随着年龄的增长而增加，这一现象表明，生酮饮食可能会加速器官的衰老过程，从而使罹患心脏病、癌症以及2型糖尿病等疾病的风险升高。
该研究还显示，当小鼠重新恢复标准饮食后，器官内的衰老细胞数量出现了明显下降。这一结果表明，饮食结构对细胞健康有直接影响，而生酮饮食的负面效应在一定程度上是可逆的。然而，这项研究也进一步证明，虽然生酮饮食可能在短期内带来一些好处，例如减肥和控制血糖，但其长期健康影响需要更为谨慎的评估。
研究团队表示，尽管生酮饮食在特定情况下（如治疗某些代谢疾病）可能有一定益处，但它并不是一种普适的饮食方式。个人在选择饮食结构时，应充分考虑自身的健康状况和需求，并咨询专业人士，以避免潜在的健康风险。
这项研究不仅为生酮饮食的实际影响提供了更多科学依据，也为那些正在或计划尝试这种饮食方式的人敲响了警钟。正如研究团队所强调的，饮食选择应以健康为前提，盲目追求流行饮食可能带来不可预见的后果。