特朗普再次威胁要对欧洲施加关税。在宾夕法尼亚州的一次竞选集会上，他声称如果赢得11月5日的大选，欧盟将因没有购买足够的美国商品而付出巨大代价。他提到欧盟听起来不错，但批评其不买美国的汽车和农产品，反而在美国销售大量汽车。特朗普多次表示，若当选将对所有国家进口产品征收10%至20%的关税，对中国进口产品则征收60%的关税。此举可能使欧盟每年出口额减少约1500亿欧元。
经济学家警告称，这种做法会破坏全球供应链，引发报复措施，并提高美国民众的生活成本。民主党总统候选人哈里斯批评特朗普寻求不受制约的权力，称他情绪反复无常，沉迷于复仇，满腔怨恨，渴望无限权力。
特朗普担任总统期间，以“美国优先”为原则实施了一系列贸易保护措施，对中国等国挑起贸易争端。2018年，他对价值64亿欧元的欧洲钢铁和铝征收关税，欧盟随后也对部分美国产品引入了价值28亿欧元的再平衡关税。特朗普还曾威胁对欧盟进口汽车加征关税，尽管这些政策最终未生效，但已让欧盟意识到特朗普愿意颠覆供应链并切断与盟友的关系。
美国是欧盟最大的商品出口目的地，占欧盟出口总额的19.7%，仅次于中国，是欧盟第二大货物进口来源国，占欧盟进口总额的13.7%。特朗普提议对欧盟进口商品征收10%的关税，可能会损害欧洲的出口驱动型产业，如汽车、机械、化学品和其他制成品。德国、意大利和爱尔兰将是受影响最严重的成员国。欧盟也在制定应对策略，包括派遣谈判人员寻求达成贸易协议，增加特定美国商品进口；若谈判失败，将采取有针对性的报复措施。
据报道，欧盟正在拟定一份从美国进口商品的清单，可能对其征收50%甚至更高的关税，特别是针对波本威士忌、哈雷摩托车和动力船舶等产品。欧盟各国在欧委会领导下协调战略，成立了一支“快速反应部队”，准备对特朗普的关税威胁予以反击。欧洲领导人表示，这次他们将比以往更团结和坚定地对抗特朗普，相信通过强硬的报复措施可以迫使特朗普回到谈判桌。