中国南北两地孕育了众多百岁老人，根据2020年第七次全国人口普查数据，中国百岁老人数量达到11.9万，超越美国，位居全球之首。平均每10万人中就有8.43位百岁老人，海南以每10万人中有27.20位百岁老人的高比例位居第一，远超其他省份。国家卫健委预测，2023年出生的婴儿平均预期寿命将达到78.6岁，刷新历史纪录，显示出中国人均寿命的显著增长。
探寻长寿秘诀，北京大学健康老龄与发展研究中心通过长期的中国老年健康影响因素跟踪调查（CLHLS）揭示了一些关键因素。在2018年的调查中，最年长的受访者已达117岁。百岁老人群体中，多数面临丧偶情况，超过94%的老人失去了伴侣。在生活照料方面，八成老人依赖家庭成员，尤其是儿子和儿媳，社会服务和养老机构的支持占比较小。
健康状况方面，半数以上百岁老人身体状况尚可，约36%的老人保持健康水平不变，还有7.46%的老人感觉身体有所改善。然而，随着年龄增长，部分老人遭遇视听障碍、痴呆及瘫痪等问题，影响生活质量。研究显示，女性百岁老人数量明显多于男性，且女性平均预期寿命较长，但晚年健康状况通常不如男性。
长寿与遗传基因有关，如ApoE、Foxo3A和Chrna3/5等基因被发现与长寿相关，但生活习惯和环境因素更为关键。数据显示，不吸烟、规律锻炼和积极参与社交活动能有效提升成为百岁老人的几率。此外，个人责任感强的人群死亡风险较低，而看似休闲的娱乐活动，如打麻将，也被发现能促进认知能力和延长寿命。
各项研究，长寿虽受遗传因素影响，但后天的健康生活方式选择同样重要，强调了积极生活态度和良好习惯在延长寿命中的作用。