英国前首相鲍里斯·约翰逊透露，他在2021年3月曾指示军方制定一项计划，旨在突袭荷兰的一家工厂，以获取500万剂新冠疫苗。此举源于欧盟当时威胁禁止向英国出口这些疫苗。约翰逊提到，时任英国副国防参谋长道格·查默斯中将表示，通过小船穿越英吉利海峡并沿荷兰运河行动在技术上可行，但警告这可能引发外交冲突。查默斯强调，行动难以保密，一旦曝光，英国将面临解释为何侵犯北约盟友的尴尬局面，目前查默斯已退役。
约翰逊在即将出版的回忆录节选中，通过《每日邮报》表达了个人看法：“我内心深处认同大家的意见，认为这个计划太过离奇，却未直言。”该回忆录片段于9月28日发布。
此次争议涉及的疫苗由牛津大学与阿斯利康合作研发，实际生产则由位于荷兰和英国的分包商完成。英国与欧盟均与阿斯利康签署了疫苗供应合同，而欧盟意欲保留荷兰工厂生产的疫苗供内部未来需求。