随着美国国际码头工人协会（ILA）与美国海事联盟（USMX）之间的劳资谈判陷入僵局，一场可能的港口罢工正威胁着东海岸和墨西哥湾沿岸的物流命脉。ILA警告称，如果在9月30日当前合同到期前无法达成新协议，其25,000名成员将于10月1日起罢工。这场罢工不仅发生在总统大选前夕，还可能关闭关键港口，对供应链造成比疫情初期更为严峻的影响。
ILA与USMX的矛盾焦点在于工资增长需求及自动化技术对工人岗位的潜在影响。ILA指责阿拉巴马州莫比尔港引入的自动化系统侵犯了现有合同条款，导致谈判中断。受影响的港口网络广泛，从缅因州延伸至德克萨斯州，涵盖多个重要枢纽，其吞吐量占全美总量的41%。
尽管历史上政府曾介入以避免类似危机，但总统拜登已明确表示不会干预此次罢工行动。USMX对此表达了重启对话的意愿，但强调需ILA回到谈判桌前。若罢工成真，经济学家和行业领袖预测，其对经济的“毁灭性影响”将难以估量，可能导致价值2400亿美元的货物流通受阻，影响超过60万个工作岗位。
分析指出，罢工不仅会加剧现有供应链瓶颈，还可能迫使部分美国企业错过销售旺季。荷兰合作银行分析师Michael Every警告，此事件或将促使亚洲至美国的运费飙升，小利润企业或因此减少进口，引发商品短缺。回顾2002年西海岸港口长达11天的罢工，其每日经济损失高达10亿美元，后续影响更是绵延数月。如今，面对潜在的一周罢工，专家担忧会引发连锁反应，增加消费者成本，甚至影响政治局势。
为减轻潜在冲击，纽约和新泽西港务局正与供应链伙伴协同，力求在谈判失败时维持货物流动。局长Rooney透露，各方正加速货物处理，同时，一些远洋运输公司已对出口货物实施禁运，以防货物堆积在即将罢工的港口。然而，拜登政府决定不采取行政干预，罢工一旦发生，将考验各方应对能力及经济韧性。