在9月10日的比赛中，国足主场以1-2不敌沙特，尽管对手以十人应战，这场失利引发了广泛批评，其中“伊万下课”的呼声尤为强烈。赛后新闻发布会中，面对关于他是否会主动辞职的问题，伊万拒绝直接回应，表示这并非适合他来讨论的话题。
次日，《足球报》报道指出，伊万面临较大的下课风险，但短期内更换本土教练的可能性不大。同时，考虑到18强赛期间解约的复杂性，除非伊万自行辞职，否则中国足协需承担违约金。《北京青年报》则透露，足协正积极考虑换帅事宜，球队士气低迷及外界压力成为重要考量因素。该报还列举了U19和U21国家队的外籍教练作为可能的接替人选。记者马德兴澄清了关于伊万若下课将获得9个月薪水赔偿的传言，强调决定权握在足协手里。另外，《东方体育日报》消息称，一旦伊万离职，助理教练郑智或将成为临时救急人选。
到了9月12日，情况似乎有所变化。《体坛周报》称伊万并未放弃争取继续执教的机会，他不仅对中沙之战进行了总结，还开始筹备接下来对阵澳大利亚和印尼的比赛。而《东方体育日报》的报道显示，伊万合同中包含严格的绩效评估机制，并未提及违约金问题。
9月16日成为一个转折点，多家媒体报道指出，更换主教练可能不再是必然选择。《足球报》和《北京青年报》均表示，伊万表达了强烈的留任意愿并准备纠正之前的错误，足协方面尚未公开其最终决定，暗示伊万留任的可能性依旧很大。媒体人赵震分析认为，伊万能够留任是基于多方面考虑的结果，这一决策比直接解雇他更为艰难。
随着时间推近，9月17日《今晚报》提到，鉴于时间紧迫和寻找合适继任者的难度，伊万留任的可能性增加。随后的9月18日，《天津日报》报道，伊万的团队已开始筹划后续的带队工作，标志着围绕国足换帅的风波基本平息。