在9月5日进行的世界杯预选赛中，中国队客场以0-7的比分不敌日本，遭遇惨痛失利。赛后，国家队主教练伊万科维奇坦承：“日本队不仅是亚洲的顶尖力量，更是属于世界一流的行列。”
伊万科维奇首先向日本队表达了祝贺，他承认对手的表现无可挑剔，并重申了自己赛前的观点——日本队坐拥众多世界级球员，是中国队面临的巨大挑战。对于这场失利，伊万直言这是他执教生涯中最为痛心的夜晚。
面对媒体关于防守问题的提问，伊万指出，尽管球队在赛前对防守策略进行了大量准备，但比赛中丢失的多球本应可以避免。他承诺将与队员们深入分析，找出并解决防守端的漏洞，为接下来的九场比赛做好充分总结。
关于下半场变阵五后卫的战术调整，伊万解释说，上半场末段的连续失球让教练组意识到必须加强防守的紧迫性，因此决定增加后防人数以提高防守转换速度。然而，这一变化并未达到预期效果，关键位置上的失误依旧频发，成为后续需重点分析和解决的问题之一。伊万同时强调，本次集训队伍中有12名新国脚，这样高强度的比赛对他们而言是宝贵的学习经历，无论结果如何，都将是成长道路上的重要一课。
当被问及从0-1不敌韩国到0-7负于日本是否超出球队预期时，伊万表示，球队一直清楚日本队的实力强大，并为此做了相应的准备，预见到比赛的艰难。他强调，球队需要从这两场失利中汲取教训，利用国际比赛日的间歇期，进一步加强训练，为未来的赛事做更充分的准备。