尽管教育部多次强调要减少中小学教学中的形式主义现象，但形式主义作业问题在一些地方仍然突出，给学生、家长及教师带来了额外负担。这类作业往往强调表面工作，缺乏实质教育意义，包括频繁要求学生完成拍照、录像等留痕作业，参与各种在线课程打卡，以及制作手抄报等。
手抄报作业尤其引人关注，因其数量多，以至于网络上出现了大量提供“代做手抄报”服务的店铺，有的销量高达20万单。家长们反映，每逢节日，孩子就会接到制作手抄报的任务，最终不得不求助于网络服务来完成。有美术老师透露，此类订单激增，许多家长和学生仅仅为了完成任务而购买服务。
此外，留痕类作业要求学生将完成作业的过程记录下来，形式多样，从视频、录音到图片，不一而足。这不仅消耗学生时间，也让家长参与到“摄像”、“导演”的角色中，无形中增加了家庭负担。而打卡类作业则要求学生在家中完成特定任务后，由家长上传证明，即便是在假期也不例外，进一步影响了家庭的正常生活节奏。
形式主义作业的根源复杂，部分源自上级部门的要求或是为了应对各类评估与比赛。学校间为了展示教育成果的竞争，也让学生作业成为了“形象工程”的一部分。教师们同样对此感到不满，认为这分散了他们专注于教学的精力，并可能对学生的价值观培养产生不利影响。