03年冲击四连冠的湖人为何不敌马刺？
自1991年败给公牛之后，湖人的战绩陷入低谷，长期无缘西区冠军，直至2000年。进入新世纪，湖人凭借奥尼尔与科比的强力组合迅速崛起，连续三年夺得NBA总冠军，重现1954年以来的三连冠辉煌。
然而，正当湖人向四连冠发起冲击时，在西区半决赛意外败给了马刺，科比虽有场均32.3分、5篮板、3.7助攻的出色表现，却未能挽救局势。这次失利部分归因于OK组合内部的裂痕，科比独木难支，团队协作不足成为硬伤。
奥尼尔在系列赛中的数据依旧亮眼，场均25.3分、14.3篮板，但其统治力略显不足。他与科比之间的矛盾公开化，场上配合不再流畅，科比的成长与领袖地位的渴望加剧了这种不和谐。科比个人数据飙升，成为联盟顶级得分后卫，而奥尼尔的伤病处理不当，影响了赛季初的表现，进一步激化了两人的分歧。
与此同时，湖人角色球员的状态与超级巨星相比差距明显，三连冠后的疲惫及外部压力削弱了团队的凝聚力。主教练菲尔·杰克逊因健康问题暂时离队，更衣室管理陷入困境。洛杉矶的繁华生活也分散了部分球员的注意力，战斗力下滑。