韩国总人口在经历了两年的连续下降后，于2023年迎来了增长。根据《2023人口及居住普查》结果，截至同年11月1日，韩国总人口达到5177万，同比增长0.2%，即增加了8.2万人。这次增长标志着韩国自2019年以来首次人口正向增长，此前在2021年和2022年分别记录了人口的首次下降和进一步下滑。
韩国总统尹锡悦在6月下旬召开的“2024年低生育老龄社会委员会会议”上，正式宣布韩国进入“人口紧急状态”。他警告，若不逆转低生育率和老龄化的趋势，韩国可能面临人口灭绝的风险，并承诺在全国范围内建立应对机制，直至问题得到缓解。
此次人口增长部分得益于外国居民数量的显著增加。据统计，外国居民总数增长了10.4%，达到193.5万人，其中来自中国和越南的居民占了一半以上。韩国政府为吸引外国劳动力，不仅延长了工作签证期限，还扩大了外籍劳工的就业领域，如疗养护理和特定工业行业。尽管外国劳动力的引入有助于缓解韩国的劳动力短缺，但他们的工作条件和权益问题也引起了关注，尤其是在一起严重火灾事故后。
另一方面，韩国本国国民数量持续下滑，2023年减少了0.2%，降至4984万人。劳动年龄人口减少，而老龄人口比例上升，加剧了人口老龄化的挑战。韩国的总和生育率降至历史最低的0.72，远低于维持人口稳定所需的2.1，新生儿数量也随之创下新低。
针对这一系列挑战，韩国政府采取了一系列措施，包括优先为有幼儿的家庭提供政府租赁住宅、取消住房规模限制、提供贷款和税收减免，以及增加育儿补贴，旨在减轻家庭负担并提升生育率。尽管过去几十年间韩国曾实施多项鼓励生育的政策，但生育率依然持续走低，显示出问题的复杂性和解决难度。当前，尹锡悦政府正聚焦于工作与家庭平衡、子女抚养和住房三大领域，以综合施策应对人口危机。