7月16日，关于篮球运动员周琦的去向再次成为焦点。有报道称，周琦或将与北京首钢签署一份长期顶薪合同，这得益于宏远和北京首钢之间达成的交易。但随后该消息被修正为周琦“有意加盟首钢”，暗示这一转会虽有端倪，却尚未尘埃落定。周琦在宏远的去留问题，无疑是今年CBA休赛期最受关注的话题。尽管他在宏远的时光相对顺利，享受着顶薪和球队核心的地位，但众所周知，经济利益一直是周琦考虑的重点。若他最终选择离开宏远，投奔北京，这在很多人看来并不会感到惊讶。
在转会事宜上，周琦握有主动权。去年，新疆与宏远的交易中，CBA特别批准了周琦与宏远的一年顶薪合同，并对顶薪合同年限做了调整，反映出对周琦情况的特殊考量。宏远虽有优先续约的权利，却无法强制续约，这是周琦加入时的明确条件。经过一个赛季，周琦在宏远的生活颇为安逸，作为球队领袖，常规赛压力不大，受伤后也能立即休养。然而，宏远管理层清楚，留住周琦的关键在于经济补偿，而非情感纽带。因此，宏远总经理朱芳雨在谈及续约周琦时，仅表达了“有信心”，实则明白若周琦决意离队，宏远只能通过向其下家索要赔偿来减少损失。
与此同时，北京首钢正着手大规模补强阵容，以应对同城对手北控男篮的强势引援。传闻中首钢意图引入周琦，这一举动与球队当前的强化策略相符。然而，首钢想要成功招募周琦，必须准备足够的交换条件。据推测，宏远方面可能要求曾凡博加上现金作为交换，反映出周琦作为国内顶尖球员的价值。一旦此交易成真，无疑将成为今夏CBA最具影响力的转会事件。