小凡（化名）在得知中国公民在菲律宾遭遇不幸的消息后，内心深受触动，因为他自己的哥哥，一位在德国工作的中国公民，与一名奥地利华人同伴在半年前前往菲律宾进行商务考察时不幸遭到了绑架。尽管小凡已经向绑匪支付了超过130万元的赎金，但至今仍未能与哥哥取得联系。这起事件与之前公开的一些案件惊人地相似，不仅邀请方式相同，就连勒索的过程也如出一辙。
小凡深陷自责之中，不断回想是否有什么地方做得不够好，以至于无法救回哥哥。随着时间推移，他愈发感到懊悔，认为如果能早点公开此事，或许能够阻止惨剧发生。1月19日，当哥哥紧急联系他，用普通话提出急需大量数字货币（USDT）作为赎金时，小凡开始与绑匪周旋，同时向中国驻菲律宾大使馆和菲律宾警方反绑架大队（AKG）求援。
尽管菲律宾警方介入调查，德国和奥地利警方也收到了小凡的求助并着手调查，但进展有限。据小凡回忆，哥哥此次菲律宾之行是由一位“大哥”极力促成的，这位“大哥”介绍他们与一位菲律宾华人富商接触，商谈潜在的投资合作。然而，所谓的商业考察最终演变成了一场噩梦，小凡哥哥和同伴老韩均遭绑架。
绑匪不断施压，要求支付赎金，金额几经谈判后有所降低。小凡在极度焦虑中艰难筹集资金，哥哥在通话中透露的种种威胁，包括身体受到的伤害，让全家人心急如焚。最后一次通话后，哥哥彻底失去了音讯，留下的是无尽的悬念和小凡心中的不祥预感。
小凡没有放弃，他联合哥哥的朋友李先生，尝试各种方法寻找哥哥，包括考虑雇佣安保团队深入山谷搜索，并打算发布悬赏公告以获取更多线索。家中的母亲承受着巨大的痛苦，小凡尽力给予安慰，他们共同期待着哥哥平安归来的那一天。尽管希望渺茫，但他们仍未放弃最后的一丝希望。