2024年6月25日的凌晨，克罗地亚足球界经历了难忘的一刻。在欧洲杯B组小组赛最后一轮，克罗地亚与意大利的对决成为了焦点。两队世界排名相近，但意大利的总身价几乎是克罗地亚的两倍。比赛前，意大利以一胜一负的成绩暂列小组第二，而克罗地亚则是一平一负，位于小组末尾。这意味着克罗地亚必须赢得这场比赛，才有机会掌握出线的主动权。
比赛开始，克罗地亚迅速进入攻击状态，尽管多次威胁对方球门，但都被意大利门将多纳鲁马化解，上半场以0-0收场。下半时，老将莫德里奇展现了他的坚韧与技术，尽管他主罚的点球被扑出，但随后他抓住机会补射得手，为克罗地亚带来了领先。这粒进球不仅让克罗地亚看到晋级曙光，也让38岁的莫德里奇创造了欧洲杯历史，成为最年长的进球球员。然而，胜利的喜悦转瞬即逝，意大利在伤停补时阶段凭借扎卡尼的进球扳平比分，残酷地粉碎了克罗地亚的出线梦想。
比赛结束后，莫德里奇被评为本场最佳球员，但这无法掩盖球队被淘汰的遗憾。他在接受采访时难掩泪水，这一幕令人心酸。最终，克罗地亚因积分劣势止步小组赛，而意大利则惊险晋级。这场战役不仅是对比赛结果的惋惜，也是对克罗地亚黄金一代告别欧洲杯舞台的不舍告别。