日本正面临一个严峻的社会问题——“孤独死”。据《朝日新闻》报道，仅在今年第一季度，就有超过2万人在孤独中去世，其中大多数是65岁以上的老年人。这个数字仅基于警方记录在案的案例，实际数量可能更高。孤独死指的是人们在没有他人陪伴的情况下离世，往往一段时间后才被发现。
孤独死不仅发生在普通人之中，就连曾经的明星也无法幸免。例如，前艺人饭岛爱和演员大原丽子均在独居生活中孤独离世，被发现时已过去多日。甚至有如39岁的上山进这般年纪较轻的人，也在家中孤独去世，其尸体被发现时已呈干尸状态，死因推测与长期营养不良有关。
这类事件共同的特点是，死者生前通常独自居住，社交活动稀少，与家人关系疏远。他们的死亡往往不为人知，直到尸体开始腐烂或因其他迹象被外界察觉，而平均发现时间长达17天。夏季情况下，由于尸体快速腐烂，对居住环境造成的污染尤为严重。
鉴于此，日本出现了一种特殊的职业——特殊清扫，负责处理孤独死后的住所清理工作。预防孤独死的难点在于当代日本社会的孤立倾向，包括人际关系的淡化、晚婚不婚趋势以及数字化生活方式减少了面对面交流。尽管有社区尝试推行措施以减少孤独死事件，如定期探访独居老人，但由于隐私保护意识强烈及对集体行动的抵触，实施起来障碍重重。
总之，孤独死现象反映了当下社会结构和个人生活方式带来的深刻挑战，解决这一问题需要社会各界的共同努力和对现有生活方式的深刻反思。