美国驻日大使拉姆·伊曼纽尔于5月17日踏足日本最西端的与那国岛，创造了美驻日大使访问该岛的历史先例。他强调此行目的在于展示“威慑力”。日本媒体广泛报道此事，将其与“制衡中方”的策略相联系，视作向中国传递信号的举动。
与那国岛，距中国台北仅160公里，而离东京则远达2000公里，因地理位置特殊，成为日本防卫省“西南战略”中的关键点。伊曼纽尔通过社交媒体发声，虽自认首位访问该岛的美国大使，但预期未来将有更多继任者。他与岛上官员探讨了安全环境下的经济机会。
在“最西端之地”石碑前，伊曼纽尔与与那国町町长长丝数健一共接受了媒体采访。他提到威慑力的必要性，认为缺乏威慑将招致侵犯，此行正是为了展现这种力量。共同社分析，此访罕见且针对性强，旨在应对台湾紧张局势，强化美日合作，并对中方构成制衡。伊曼纽尔特别关注中国船只在附近海域的活动，重申此行为体现对日本全境安全的承诺，从北海道至与那国岛无一遗漏。
日经亚洲也加入了论调，视伊曼纽尔的访问为美日联合抗衡中国及准备应对台海紧急情况的信号。值得注意的是，伊曼纽尔乘坐美海军陆战队运输机抵达，这是自1997年来美军机首次使用与那国机场，引发了当地不满。冲绳长期反对美军利用其民用设施，要求美军撤离。
冲绳县知事玉城丹尼在回应中，虽承认大使访问各地符合其职责，但也重申了冲绳反对美军非紧急情况下使用民用机场的立场，对此次事件表示遗憾。据统计，驻日美军在冲绳的犯罪与飞行事故频发，加剧了当地居民的不满和担忧。
中国外交部发言人汪文斌曾指出，美军在“治外法权”保护下行为放纵，所谓的保护盟友安全实则给盟友带来安全隐患。