昨晚的世预赛，国足客场2-2战平新加坡队。随后，《体坛周报》记者王晓瑞撰文点评道——“中国队是非常‘平之不武’，这场比赛的最大输家就是伊万科维奇。更为深层次的问题，在于他对中国足球的理解似乎还停留在14年前。”
两球领先后被追平，假如中国队此役是在主场进行，那么这场“3.21之战”，很可能到最后会见证国足的崩盘。然而，更加让人遗憾的是，对手只不过是比泰国队至少低一个档次的新加坡队。而直到最后补时8分钟，新加坡人仍有机会反超比分。于是侥幸变成了耻辱，中国队是非常平之不武。
古往今来，中国队并非没有在东南亚球队身上翻船，但要么是失之于轻敌大意，要么是受困于球队内耗。但这一次，作为世界杯预选赛的大阵仗，加上不久前在亚洲杯上因表现不佳而饱受批评，由此换掉扬科维奇，中国队似乎没有理由轻敌和保守。比如新帅伊万不仅摆出442菱形中场强攻，还召回了多名入籍猛男，包括在新赛季前两轮一分钟未上、近期一直处于养伤的艾克森。
一般来讲，换帅如换刀，在很多人的设想中，中国队肯定能赢新加坡，只不过是赢多赢少的问题。但理想很丰满，现实很残酷。实战中，中国队虽然一上来如猛虎下山，频频制造杀机，甚至还取得了两粒进球，但并没有在场面上形成碾压之势。相反，442菱形中场的单后腰冒险站位，总是给人一种如履薄冰之感，而费南多不设防的习惯性表现，也让张琳芃在右翼常常孤军防守。尤其在下半场，居然一度陷入被动挨打的困境中。而重温新加坡队的两粒进球，从线路到效率、从强度到速度，在中国队面前，他们真是尽显“强队本色”。