梅西缺席香港友谊赛，冷脸躲避不上场，单方面违背合约一事引起众怒。霍启刚在事情发生之后，更是发千字长文怒批梅西及球队各方对待此事的态度。
面对引发的争议，梅西在日本的发布会上进行了回应，他表示自己做了核磁显示没受伤，但依旧感觉不舒服。针对不上场的原因，梅西有些避重就轻，他称：“香港球迷很多，我想参加，但不幸的是情况变得困难，这就是足球的一部分。任何比赛都会发生，这是可以理解的，但有些人期待在中国香港踢球，所以我希望我们能找到一些机会。”
值得一提的是，在中国香港梅西连单独露面都不愿意，这次日本的发布会上，他单独面对媒体侃侃而谈，仅仅隔了一两天，状态转变这么快吗？
不仅如此，梅西到达日本后接受采访时，直接表示自己会上场：“我和我的队友都非常高兴来到这里，来到日本，我之前来过几次日本，我很高兴在日本踢球。”