地球地核在“漏气”？科学家解释
在6200万年前的北极岩石中发现了创纪录的氦同位素浓度，这可能是迄今为止地球核心缓慢泄漏的最令人信服的证据。
基于之前对古代熔岩流的分析结果，来自伍兹霍尔海洋研究所和加州理工学院的一组地球化学家比以往任何时候都更加确定，地球形成时被困在核心的氦正在向地表移动。
氦可不是那种容易交朋友的元素。由于非常之轻且无反应性，几乎没有什么能阻止这些气体从暴露的岩石中扩散到大气中，并飘向太空。
这使得氦在行星表面成为一种罕见的物质。然而，究竟有多少这种元素还埋藏在我们的脚下，这是地质学上最大的未知数之一。
在经历了大约46亿年的熔岩喷发之后，地球在婴儿期吞没的大部分氦，应该已经被打嗝排出了。
因此，在相对较新的火山岩输送中发现的任何天然气痕迹，都应该来自尚未吐出氦的地幔，或者来自缓慢泄漏的储量。
加拿大巴芬岛的玄武岩熔岩含有世界上最高比例的氦3（3He）和稍重的同位素氦4（4He）。对地质学家来说，这样的混合表明这种气体的存在不是被大气污染的，而是更深层、更古老起源的迹象。
几年前，伍兹霍尔海洋研究所的地球化学家福雷斯特·霍顿（Forrest Horton）发现，从巴芬熔岩场采集的橄榄石样本中，氦同位素的比率高达大气水平的50倍，这即使在地幔中也很高。