9月17日消息，我国科学家成功研发出风化壳型稀土矿电驱开采技术，稀土回收率提高约30%，杂质含量降低约70%，开采时间缩短约70%。
IT之家从中科院广州地化所公众号获悉，该项目针对现有的风化壳型稀土矿开采工艺（铵盐原地浸取技术）存在的生态环境破坏严重、资源利用效率低、浸出周期长等问题，在国际上首创了风化壳型稀土矿电驱开采技术。通过多学科交叉综合研究，项目团队揭示了外加电场条件下风化壳中稀土离子活化-迁移-富集机理及其控制因素，阐明了电驱开采“自除杂”过程的反应机理；模拟实验、放大试验和场地示范等表明，与现有开采工艺相比，风化壳型稀土矿电驱开采技术在稀土采收率、浸取剂用量、开采周期以及杂质去除等方面均有显著优化，是风化壳型稀土矿开采的绿色高效新技术。
Science 新闻栏目曾对该技术进行了专访报导，“欧洲地平线计划”关键金属首席科学家 A. Borst 教授称之为“改变游戏规则”的技术。相关成果在 Nature Sustainability 等期刊发表高水平论文 11 篇，获授权发明专利 7 件（含国际发明专利 1 件），并建成了 5000 吨（土方规模）的示范工程。研究团队表示，将加紧完善技术集成，加快推进相关成果的产业化应用。