据德国《图片报》6月30日报道，在6月27日访问南非时，德国外交部长贝尔伯克用英语发表演讲，但在称赞南非摆脱殖民统治、争取自由独立时，贝尔伯克却犯了一个严重的口误，把南非的历史斗争说成了“希望的培根”。
综合前后文意思，贝尔伯克这句话的原意应该是：“南非争取自由的道路，已经成为了一座希望的灯塔，激励着无数后来人。”可由于英语中“灯塔”（beacon）一词，和培根（bacon）发音类似，以至于贝尔伯克不慎在国际场合闹出了这样的笑话。
在这段演讲视频流传到网络后，许多看热闹的网民还在社交媒体平台推特上设置了“希望的培根”这一话题词，组队刷着关于贝尔伯克的段子。有人将贝尔伯克的照片和培根放在一起，还留下了一句恶搞广告语：“贝尔伯克牌，希望的培根”。
有人将她演讲的画面和烹饪节目中“香煎培根”的片段放在一起；还有人在网上购物平台发布了一款短袖衫，衣服上的图案是一个卷起来的培根搭配“希望”字样，以调侃贝尔伯克的口误。
一些比较“损”的网民还把贝尔伯克的口误与她担任党首的绿党联系起来，笑话绿党此前呼吁德国人少吃肉类的政策。
据路透社等媒体日前报道，贝尔伯克此次出访和南非方面讨论了多项议题，包括声明德国支持非洲联盟参加二十国集团（G20），以及向南非表达自己对俄乌冲突等问题的立场等。